La difteria es una enfermedad causada por un agente tóxico conocido como toxina diftérica. Es producido de manera invasiva por un bacilo pleomorfo de nombre Corynebacterium diphtheriae. La toxina diftérica se produce en el mismo lugar de la infección y puede llegar hasta la sangre sin necesidad de que el bacilo tome contacto con ésta. Pasado un tiempo, la toxina será distribuida por todo el organismo gracias al flujo sanguíneo.
Etiológicamente la difteria es una enfermedad con presencia en todo el mundo, pero los casos suelen darse con mayor frecuencia en zonas urbanas empobrecidas donde se presente hacinamiento o falta de higiene importante. Es importante saber que una persona puede ser portadora asintomática alojando al bacilo en la zona bucofaringea o en la misma piel. Por esta razón la forma de contagio puede ser por vía respiratoria (en forma de micro gotitas de agua) o bien por contacto cutáneo directo.
Prevención de la Difteria cutánea:
La difteria puede ser evitada gracias a los planes de vacunación existentes. Una inmunización contra el bacilo C. Diphtheriae evita la adquisición de la enfermedad, tal proceso inmunizador suele administrarse a niños pequeños dependiendo del programa de vacunación oficial que el ministerio de salud de cada país ofrece a sus ciudadanos.
En el caso de la difteria cutánea, el bacilo es adquirido gracias al contacto directo con la piel entre personas sanas e infectadas. Luego de un tiempo determinado, el bacilo coloniza la región y alcanza el tejido subcutáneo. Por esta razón uno de los primeros síntomas es la aparición de una pápula que pasado el tiempo muta hacia una úlcera persistente.
Tratamiento de la Difteria cutánea: El tratamiento a seguir se basa generalmente en la suministración de antibióticos y neutralizadores de la toxina como la antitoxina diftérica que busca evitar la unión de la misma con las células del huésped.
Posteriormente se continúa el tratamiento con penicilina o eritromicina que tienen como objetivo la eliminación del bacilo.
